被苹果摆了一道的高通,亮出了一张“小米”牌

更新时间:2017-12-08 09:33:47 点击次数:1540次

这边刚刚结束乌镇互联网大会的活动,雷军又匆匆踏上飞往夏威夷的班机。原来,全球手机芯片供应商高通正在举办2017骁龙峰会。

会上,历时三年研发的新一代移动平台骁龙845正式发布,主要围绕拍照素质,虚拟现实功能,人工智能,安全性,连接性以及续航能力等六大核心要素。同时,高通还找来了老同盟微软、AMD、三星、Sprint,联合华硕、惠普、联想等合作伙伴,宣布将搭载骁龙835的解决方案引入PC。

当然,作为小米公司CEO的雷军自然也当仁不让,为即将明年发售的搭载骁龙845的小米7疯狂打Call。

为何推出骁龙845?

众所周知,作为一款智能手机的大脑,手机系统芯片上集成了CPU、GPU、声音输出、以及少量的超高速内存缓存和其他组件,好的系统芯片解决方案决定了每一代智能手机性能上的升级。为了提高手机运行性能和续航,使用传统的CPU实现这个需求,将会拖慢系统的运行速度并加快设备上的电力消耗。相比之下,越来越多的智能手机芯片上开始嵌入AI模块,如提高用户体验、增强音频、图像和语音处理能力、人类活动的预测、语言处理、加速数据库搜索结果和增强数据加密等功能。

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如苹果公司也开始自研AI仿生芯片,并在iPhone X上使用了A11 Bionic芯片;华为Mate 10使用的麒麟970处理器,也嵌入了一个专门的神经处理单元(NPU);三星的人工智能助手Bixby也即将上线中文版。可以看到,无论是麒麟970还是苹果A11,AI芯片已经成为了智能手机行业新的分水岭。

因此,对于包括高通、英特尔、NVIDIA在内的芯片供应商而言,如何从技术上提升芯片的智能性也就十分必要。

尽管天大会上高通并未详述骁龙845的产品细节,但根据此前的爆料,骁龙845的CPU部分包括四个基于A75改进的大核心、四个A53小核心,GPU则升级为Adreno 630,整合X20基带,高下载速度达1.2Gbps,性能提升25%。

高通的窘境

对于高通而言,作为全球手机芯片市场中的霸主,在CPU、GPU、基带方面一直保持领先优势。如众多智能手机品牌,包括三星Galaxy Note 8、LG V30、HTC U11、索尼Xperia XZ1和OnePlus 5T等,都嵌入了骁龙处理器。

但与此同时,高通近来的业务布局却连遭不顺。先是专利授权屡遭天价罚金,与苹果陷入专利诉讼混战,苹果直接拒绝支付每年数十亿美元的专利授权费;后遇股价拦腰砍半,被博通紧逼,企图恶意收购。

在与苹果公司的官司中,高通被指控称,“在芯片销售和专利授权方面进行了某种捆绑,帮助自己获得优势。”也就意味着:如果苹果公司购买了高通的芯片,它将获得一些专利授权方面的优惠,但如果它使用了高通之外的基带处理器,则这些公司可能需要向高通支付更高的授权费。

而外界传言的“高通面向苹果支付的回扣”,其实上也就是高通提供的专利授权费优惠。高通要求:禁止使用竞争对手英特尔支持的通信技术和芯片;未来不能在专利费方面对高通提出诉讼;在新推出的手机和平板电脑上使用高通的基带芯片。

也就是说,尽管在半导体行业移动、IOT、汽车、边缘计算和网络领域方面,高通保持着布局优势, 但其商业模式无疑遭到了越来越多的挑战。

偏偏选中小米?

尽管目前处于外界的质疑声中,但高通仍在谋求出路。近期,高通与小米、OPPO和vivo三家中国手机制造商非约束性采购意向备忘录,金额达120亿美元;同时还宣布了对包括ofo在内的中国9家初创公司投资1.5亿美金。

今年8月,高通对小米给予了极高评价:“没有小米,就没有骁龙800和旗舰机”。尽管这句话在外界看来有些夸张,但从其给出的数据可以得知,从骁龙800系列诞生开始累积,小米占据了高通中国区出货量的66%,远远超出国内其他友商的总和。也就是说,在中国智能手机市场,包括小米在内的厂商对其芯片业务是重点。

雷军称,“目前搭载了骁龙移动平台的小米出货量已高达2.38亿台,目前正在研发小米7旗舰手机将搭载骁龙845。”

而外界一直有评论称,小米的人工智能技术技术研发与骁龙845相关,通过骁龙845可集成NPU单元,专门用来识别图片等,提升拍照体验。其实,在乌镇互联网大会上雷军就曾透露,“小米7肯定会搭载骁龙845,这一处理器具备很强的AI处理能力,小米正在和高通的工程师进行研发。”新一代旗舰机将在2018年发布,并且将提供AI体验,而除了软件层面的AI之外,预计还有硬件层级的人工智能芯片。

对于小米而言,与高通的合作无疑将有助于即将推出的小米7在AI芯片技术上的快速提升。

此外, 高通还表示新一代通信技术5G网络将在2019年正式投入商用。近期华为、vivo、金立等纷纷给出了推出首款5G智能手机的时间表。尽管对此,雷军并未公布具体时间,但无疑小米也将成为批发布5G手机的厂商。

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