在Java语言中字符串比较有两种方式：== 和equals()。
“==”比较的是针对两个String类型变量的引用，当两个String类型的变量指向同一个String对象（即同一个内存堆），则返回true。而equals()方法是对String对象封装的字符串内容进行比较，相同返回true。

在用equals方法与其他值做比较的时候，有可能会导致抛出空指针异常。写一个小程序来举例说明：

public class StringEqual {

public static void equal1(String i, String j) {
try {
if(i.equals(j)) {
System.out.println("equal1相等");
}
} catch (Exception ex) {
System.out.println("equal1 异常：");
ex.printStackTrace();
} finally {
System.out.println("equal1结束");
}
}

public static void equal2(String i, String j) {
try {
if(j.equals(i)) {
System.out.println("equal2相等");
}
} catch (Exception ex) {
System.out.println("equal2异常：");
ex.printStackTrace();
} finally {
System.out.println("equal2结束");
}
}

public static void main(String[] args) {
equal1(null,"abc");
equal2(null,"abc");
    }
}

运行程序可看到第一个方法抛出了java.lang.NullPointerException异常，而第二个方法没有。这是为什么呢？

看下equals方法的源码就清楚了

public boolean equals(Object anObject) {
    if (this == anObject) {
        return true;
    }
    if (anObject instanceof String) {
        String anotherString = (String)anObject;
        int n = value.length;
        if (n == anotherString.value.length) {
            char v1[] = value;
            char v2[] = anotherString.value;
            int i = 0;
            while (n-- != 0) {
                if (v1[i] != v2[i])
                    return false;
                i++;
            }
            return true;
        }
    }
    return false;
}

这里用 if (anObject instanceof String) 来判断传入的对象是否是String类型，如果不是直接返回false。

因此在使用equals方法上，如果一个数值可能为空的对象实例，调用equals方法时，一定要遵循 “常量”.equals(变量) 或者 后输入的.equals(之前的)。这样就可以尽量避免空指针错误。